Fin décembre 2020, l’hebdomadaire L’Avenir Agricole a cessé de paraître. Ce journal, créé en décembre 1944, employait une dizaine de personnes dont quatre journalistes permanents et couvrait la Mayenne, principalement, et trois autres départements ligériens : Sarthe, Maine et Loire et Loire Atlantique.
Il était porté par une association, Graines d’Avenir, elle-même héritière en 1997 du syndicat des agriculteurs de la Mayenne créé en 1884. Après ses heures de gloire dans les années 1990-2000, l’Avenir Agricole a vu son lectorat, essentiellement agricole et local, se restreindre jusqu’à conduire ses dirigeants à en décider la cessation d’activité avant que les pertes accumulées n’épuisent les réserves constituées par l’association.
Des mois de labeurs
Rejointe par des lecteurs amis de l’Avenir agricole décidés à ne pas laisser sans suite une longue aventure d’information indépendante sur l’agriculture, Graines d’Avenir a décidé de relever un défi : être capable de créer et lancer un nouveau media qui s’adresse à un large public, avec au cœur les paysans et toutes celles et ceux qui les entourent, s’intéressent à agriculture, à la ruralité, à l’alimentation et à la préservation des écosystèmes naturels.
Le bureau renouvelé de l’association s’est mis au travail, dès septembre 2021, a défini une méthode lui permettant d’abord de s’accorder sur une vision commune du media à créer, ses choix rédactionnels, son indépendance. Sur cette base et d’une manière aussi créative que collaborative, le groupe à précisé le lectorat visé, les thématiques abordées, les supports utilisés, l’étendue géographique, la périodicité et enfin le titre de ce nouveau media. Les Champs d’Ici est le fruit de six mois de travail soutenu.